El 28 de marzo, la ex enfermera Christann Gainey se declaró culpable de un delito menor de negligencia de una persona dependiente de la atención y manipulación de registros. La petición es por la muerte en 2018 de Herbert R. McMaster Sr., de 84 años.
La caída no presenciada ocurrió en Cathedral Village que vive en el vecindario Upper Roxborough de Filadelfia. McMaster fue el padre del ex asesor de seguridad nacional de Trump.
Aunque Gainey fue responsable del cuidado de McMaster, la escasez de personal, la alta proporción de pacientes por enfermera y la falta de apoyo administrativo también son culpables. Los sistemas para que las enfermeras brinden atención segura a los pacientes son defectuosos y peligrosos. Como resultado, en lugar de corregir el sistema, las enfermeras están siendo juzgadas como criminales.
Portia Wofford es enfermera, escritora y comercializadora de contenido. Al escuchar la historia de Gainey, su pensamiento inicial fue tristeza por el paciente. En su opinión, McMaster fue colocada en un ambiente inseguro. Entonces, sintió empatía por la enfermera.
Wofford tiene experiencia de primera mano trabajando como enfermera en cuidados a largo plazo, cuidados agudos a largo plazo y un centro de enfermería especializada.
«Estas instalaciones están peligrosamente escasas de personal», dice Wofford. «Las enfermeras son responsables de cuidar a los residentes mientras cumplen con sus deberes».
Fallecimiento, políticas y sentencias de McMaster
Estos son los eventos que condujeron a la desafortunada muerte de McMaster en 2018:
- El 9 de abril, McMaster fue admitido en el programa de rehabilitación de Cathedral Village después de sufrir un derrame cerebral reciente.
- El 12 de abril, fue transferido a Cathedral Village Senior Living Facility.
- Alrededor de las 11:30 p.m., un miembro del personal de la instalación encontró a McMaster en el piso de su habitación. Su caída no fue presenciada.
- El 13 de abril, justo después de las 7:00 a.m., McMaster fue encontrado muerto en su silla de ruedas en el vestíbulo de la instalación.
- McMaster murió de un hematoma subdural o hemorragia cerebral.
Según el informe de 141 páginas, su caída fatal no fue la primera. Fue la quinta caída de McMaster durante su estadía de cuatro días en el centro de vida para personas mayores Cathedral Village.
Según el informe del Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS), «cualquier residente con el potencial de lesión por traumatismo craneal o que tenga un cambio agudo en el nivel de conciencia recibirá 72 horas de evaluación neurológica, previa notificación del médico».
La política también establece que las evaluaciones neurológicas deben completarse de la siguiente manera:
- Cada 15 minutos durante la primera hora
- Cada hora durante las siguientes tres horas
- Cada dos horas durante las siguientes cuatro horas
- Cada cuatro horas durante las siguientes 16 horas
- Cada ocho horas durante las siguientes 48 horas
Gainey admitió haber documentado falsamente controles neurológicos en McMaster. Se perdió un total de ocho controles neurológicos. Las evaluaciones neurológicas incluyen:
- Tomar signos vitales
- Evaluación del estado mental
- Control de alumnos
- Comprobación del funcionamiento del motor
- Comprobación de reflejos
La sentencia de Gainey incluyó:
- Seis meses de arresto domiciliario
- Cuatro años de libertad condicional
- La incapacidad de restablecer su licencia de enfermería o trabajar en un centro de atención durante este tiempo
Gainey fue acusado de cargos adicionales de negligencia grave y homicidio involuntario. Los cargos fueron retirados como parte de un acuerdo de culpabilidad.
Proporciones de enfermeras por paciente inseguras y con poco personal
Los centros de atención a largo plazo, también conocidos como hogares de ancianos o centros de enfermería especializada, son conocidos por tener pacientes más enfermos. Son una mezcla de residentes con:
- Demencia
- Problemas de comportamiento
- Diagnóstico psiquiátrico
- Condiciones médicamente complejas
- Aquellos que reciben terapia
Una sola enfermera puede tener entre 30 y 60 pacientes. Se informa que Gainey estaba cuidando a 37 pacientes a la vez, incluido McMaster, en la mañana de su fallecimiento.
«Es mucho trabajo para una persona», dice Wofford. «Agregue una admisión o alta, y habrá preparado a la enfermera para el fracaso».
La evidencia muestra repetidamente que los bajos niveles de personal de enfermería conducen a:
- Agotamiento de la enfermera
- Enfermeras que abandonan la profesión
- Mayor insatisfacción laboral
La evidencia muestra repetidamente que las proporciones desproporcionadas de pacientes por enfermera resultan en:
- Monitoreo más deficiente
- Se descuida la atención
- Disminución de la calidad de la atención
El impacto de las proporciones desproporcionadas de pacientes por enfermera y la baja dotación de personal en la calidad de la atención y el monitoreo son claros, como se ve en el incidente que involucró la caída de McMaster bajo el cuidado de Gainey.
Abandonado por la administración
Similar al caso de RaDonda Vaught, la administración de enfermería no implementó sistemas para apoyar y proteger a las enfermeras de acciones legales. En el caso de Gainey, se informa:
- El director de enfermería y el equipo de administración del hogar de ancianos violaron proporcionar supervisión e intervenciones adecuadas para prevenir caídas.
- Según el informe de CMS, la instalación «descuidó monitorear y evaluar a un residente para detectar cambios en la condición».
- El informe de 141 páginas señaló que el personal descuidó desarrollar un plan de prevención de caídas a pesar de que eran necesarios para McMaster.
«La instalación y la administración deben rendir cuentas y responsabilizarse por las condiciones de trabajo inseguras para su personal y las condiciones de vida inseguras para sus residentes», dice Wofford.
En este caso, Wofford sugiere que la administración debería haber ofrecido atención personalizada aumentando el personal.
«Alguien debería haber sido asignado a ese residente las 24 horas del día, y esa persona debería haber sido personal adicional», dice Wofford.
Las enfermeras son responsables de proteger sus propias licencias de enfermería, pero las organizaciones de enfermería como la Asociación Americana de Enfermeras (ANA) creen que las enfermeras no deben ser castigadas automáticamente después de un error médico.
En 2010, la ANA emitió una declaración de posición apoyando a Just Culture. La Cultura Justa es un concepto donde los errores y errores cometidos por las enfermeras no deben ser un castigo automático, sino una forma de evaluar qué causó el error.
En el caso de Gainey, fue declarada culpable, sentenciada y despojada de su licencia de enfermería, mientras que la instalación solo recibió una multa por la muerte de McMaster.
Creación de una cultura de seguridad
Especialmente ahora, después de la pandemia de COVID-19, donde las enfermeras están abandonando la profesión en masa, las enfermeras están trabajando con poco personal todos los días. ¿Cómo pueden las enfermeras crear una cultura de seguridad para sus pacientes mientras sienten que ellos también están protegidos?
La prevención es clave, dice Wofford. Ella aconseja involucrarse en los planes de atención para sus residentes.
«Si algo no es seguro, entonces hable con la administración al respecto», dice Wofford. «Si la administración no está actuando, he ido tan lejos como para llamar al proveedor y a la familia para informarles lo que está pasando».
Si un residente tiene una caída no presenciada o se golpea la cabeza, piense en la seguridad. Envíalos para que sean evaluados. Si sabe que no tiene el tiempo o los recursos adecuados para cuidar a un residente después de un incidente, abogue por el residente y por usted mismo.
«Esta es su licencia», dice Wofford. «Prefiero enfrentar las consecuencias de mi instalación que la [junta de enfermería] o una sala del tribunal».
4 maneras de crear una cultura de seguridad
Aumentar la transparencia
Los administradores del hospital deben ser más transparentes cuando los sistemas no funcionan y se producen errores. Deben tratarlo como una forma de mejorar la calidad del paciente mientras apoyan a su personal. Esta transparencia también debe extenderse a los cuidadores y familiares de los pacientes.
Exija personal más seguro
El ex gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, convirtió en ley que los hospitales y hogares de ancianos deben tener personal seguro. Un comité de personal clínico creará pautas y las presentará al Departamento de Salud antes del 1 de julio de cada año. Desde 2004, California ha exigido proporciones de personal. Otros estados deberían seguir.
Participe
«Involucre al personal en la toma de decisiones», dice Wofford. «Involucre a un miembro del personal para cada función en las reuniones del plan de atención y las reuniones de mejora del desempeño de garantía de calidad». Esto involucra a los miembros del personal en el proceso de toma de decisiones y los faculta para hablar si ocurren errores del sistema.
Tribunal Civil vs. Tribunal Penal
Cuando sea apropiado, las enfermeras deben ser juzgadas en un tribunal civil, no en un tribunal penal. Cuando se juzga en un tribunal civil, las enfermeras no enfrentarán una carga de responsabilidad tan pesada en comparación con las instalaciones cuando se trata de errores médicos. Los casos civiles no se tratan de violar una ley penal.
Si una enfermera es juzgada en un tribunal civil, será acusada pero no enviada a la cárcel. Esto mejoraría la cultura de la enfermería al enviar un mensaje a las enfermeras y a la administración de que realmente apoyan la Cultura Justa.