Enfermera de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI)
¿Qué es una enfermera de la Unidad de Cuidados Intensivos?
Una enfermera de la UCI es una enfermera que trabaja en la unidad de cuidados intensivos. Una unidad de cuidados intensivos es un departamento en un hospital donde van los pacientes en estado crítico. Estos pacientes pueden estar saliendo de la cirugía o deteriorándose rápidamente debido a una enfermedad. Sus condiciones son tan frágiles que requieren supervisión las veinticuatro horas del día en caso de que necesiten atención inmediata.
Las enfermeras de cuidados críticos tienen habilidades especializadas y un amplio conocimiento de la patología de la enfermedad para proporcionar intervenciones y mantener la vida. No deben confundirse con las enfermeras de la sala de emergencias, que tratan a los pacientes urgentes y responden a las crisis.
Si bien las enfermeras de la UCI pueden trabajar con diferentes especialidades, tienen esto en común: están especialmente capacitadas para responder a pacientes críticamente enfermos. Además, la proporción de personal por paciente es muy baja en este entorno, por lo que las enfermeras dedican tiempo a solo uno o dos pacientes a la vez, rara vez más. Esto es especialmente relevante para las enfermeras en UCI que buscan trabajos en ambientes de alta presión, como los relacionados con cardiac ICU nurse jobs, donde la atención especializada es crucial.
Cómo convertirse en una enfermera de la UCI – Pasos comunes
- Obtener una licenciatura en enfermería de una universidad acreditada.
- Apruebe el Examen de Licencia del Consejo Nacional (NCLEX-RN) y obtenga la licencia como enfermera registrada en su estado.
- Aunque la certificación no es necesaria para ser una enfermera de la UCI, puede ayudarlo a mantenerse al día sobre las mejores prácticas y estándares de atención para pacientes de cuidados agudos y críticos. De acuerdo con la Asociación Americana de Enfermeras de Cuidados Críticos (AACN), la agencia de acreditación para la certificación de cuidados agudos, la certificación de cuidados críticos puede ayudarlo a obtener un trabajo como enfermera de UCI porque muestra que está capacitado en el área especializada de cuidados críticos y comprometido con la educación continua en el campo.
- Algunos estudiantes de enfermería persiguen una maestría en enfermería para convertirse en una enfermera registrada de práctica avanzada (APRN). Los APRN tienden a tener más autonomía y, a veces, autoridad prescriptiva que sus compañeros de enfermería práctica con licencia (LPN) y RN porque han tenido más educación y capacitación. Esto puede ser especialmente valioso en un entorno de UCI, donde las enfermeras deben responder rápidamente a las necesidades de los pacientes.
¿Qué hacen las enfermeras de la UCI?
Las principales funciones de una enfermera de la UCI son monitorear y registrar el progreso de sus pacientes, así como responder a las necesidades médicas inmediatas. De acuerdo con O*Net – Informe para enfermeras de cuidados críticos, otras tareas de enfermería de cuidados críticos pueden incluir:
- Comprobación de los signos vitales del paciente.
- Realizar o organizar pruebas como extracciones de sangre.
- Registro de la salud del paciente.
- Coordinar los planes de atención con otros proveedores de atención médica.
- Educar e informar a los pacientes y sus familias.
- Supervisión de LPN y otras enfermeras.
Ser una enfermera de cuidados críticos requiere un conjunto único de habilidades blandas, más allá de las necesarias para todas las enfermeras, que incluye desempeñarse bajo presión. Las enfermeras de cuidados críticos deben ser buenos comunicadores con sus pacientes, las familias de los pacientes y otros profesionales de la salud. El pensamiento crítico y la resolución creativa de problemas son dos habilidades de liderazgo necesarias en esta profesión. Las enfermeras de cuidados críticos necesitan reconocer los problemas, diagnosticarlos y ejecutar planes de acción de manera oportuna; no hay tiempo para la duda. Las mejores enfermeras son seguras y están al día en sus campos de especialización.
Tipos de enfermera de UCI
Las enfermeras de la UCI se pueden encontrar en muchos departamentos de un hospital que apoyan a pacientes de todas las edades y con diversos grados de emergencia y condiciones amenazantes.
- Coronaria: La unidad de cuidados intensivos coronarios (CICU) se especializa en pacientes que se han sometido a cirugía cardíaca y afecciones cardíacas potencialmente mortales.
- Neonatal: La unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN, a menudo pronunciada «nick-you») es donde los bebés prematuros y recién nacidos con enfermedades y afecciones potencialmente mortales son atendidos por enfermeras y médicos especialmente capacitados.
- Pediátrica: La unidad de cuidados intensivos pediátricos (PICU, a menudo pronunciada «pick-you») es donde el personal de atención médica atiende a bebés, niños y adolescentes gravemente enfermos.
- Trauma: Como su nombre lo indica, una UCI de trauma es donde se atiende a los pacientes que han sido gravemente heridos.
- Cirugía: Los pacientes en una unidad de cuidados intensivos quirúrgicos (SICU) son atendidos por enfermeras de la UCI especialmente capacitadas que monitorean los signos vitales y brindan atención inmediata.
¿Dónde trabajan las enfermeras de la UCI?
Las enfermeras de la UCI trabajan dondequiera que haya unidades de cuidados intensivos: hospitales y centros de atención médica. Trabajan con otros proveedores de cuidados intensivos capacitados, como médicos, radiólogos, terapeutas y más.
- Las enfermeras neonatales y pediátricas de la UCI pueden trabajar en la UCIN o la UCIP de los hospitales infantiles o en hospitales con departamentos especiales para atender a recién nacidos, bebés y niños.
- Las enfermeras de la UCI psiquiátrica trabajan en hospitales regulares con departamentos psiquiátricos u hospitales psiquiátricos que tienen UCI especiales para pacientes que requieren monitoreo las veinticuatro horas del día.
- Las enfermeras de la UCI coronaria también trabajan en hospitales, generalmente aquellos que tienen unidades especializadas para pacientes que tienen defectos cardíacos potencialmente mortales o que han tenido ataques cardíacos. A veces, los departamentos se llaman CICU o CVICU (unidad de cuidados intensivos cardiovasculares).
- Las enfermeras de la UCI quirúrgica trabajan en departamentos de hospitales o centros quirúrgicos para atender a pacientes postoperatorios. Estos pacientes necesitan observación constante a medida que salen de la anestesia. Algunos hospitales o centros de cirugía se refieren a estas UCI como unidades de cuidados postanestésicos (PACU) o unidades de cuidados intensivos quirúrgicos (SICU).
- Las enfermeras de la UCI también trabajan en las unidades generales de UCI de los hospitales. Aquí es donde los pacientes que han sido gravemente heridos o que sufren de alguna otra enfermedad o enfermedad potencialmente mortal son tratados y atendidos.
Ambiente laboral
Trabajar como enfermera de UCI es una profesión gratificante para aquellos apasionados por ayudar a los pacientes en estado crítico. Sin embargo, hay desafíos que una enfermera de la UCI puede enfrentar cuando trabaja con estos pacientes en el día a día. Las enfermeras de la UCI a veces se colocan en situaciones críticas para proporcionar supervisión las veinticuatro horas del día a los pacientes que lo necesitan. Trabajar en estas condiciones puede conducir fácilmente al agotamiento de la enfermera debido a la intensa agitación emocional.
Salario de la enfermera de la UCI
Si bien no hay datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS) sobre los salarios de las enfermeras de cuidados críticos específicamente, todas las enfermeras de la UCI son enfermeras registradas. Según el BLS, el salario promedio para las enfermeras registradas en 2020 fue de $ 75,330 por año. Los salarios dependen de la experiencia, la ubicación geográfica, el tipo de organización y muchos otros factores. El BLS predice un crecimiento superior al promedio para los empleos de RN, en un 9% entre 2020 y 2030.
Enfermería en cuidados intensivos
La enfermería en cuidados intensivos es un campo altamente especializado que requiere no solo conocimientos técnicos, sino también una gran capacidad para lidiar con situaciones emocionales intensas. Las enfermeras en UCI deben ser resilientes y capaces de proporcionar atención de calidad a pacientes en condiciones críticas. Estas habilidades son esenciales, no solo para mantener la vida, sino también para generar confianza en los pacientes y sus familias durante momentos tan difíciles.
Esta página incluye información de O*NET OnLine por el Departamento de Trabajo, Empleo y Administración de Capacitación de los Estados Unidos (USDOL/ETA). Utilizado bajo la licencia CC BY 4.0. O*NET® es una marca comercial de USDOL/ETA.