¿Qué es Allied Health?
La salud aliada es la prestación de servicios relacionados con la salud que son distintos de la medicina y la enfermería. Los profesionales de la salud aliados brindan servicios directamente a los pacientes o desempeñan funciones que apoyan a los proveedores de atención médica. Si bien el término puede parecer nuevo, el papel ha sido integral para el sistema de salud durante muchos años. En este contexto, los aliados por la salud juegan un rol fundamental en la atención integral del paciente.
Esta guía analiza más de cerca la salud aliada, en qué se diferencia de otras profesiones de la salud y las perspectivas de carrera de los profesionales de la salud aliados, incluyendo el papel emergente del allied health assistant.
La definición de salud aliada
Los profesionales de la salud aliados son parte integral del tratamiento de los pacientes, a pesar de que trabajan indirectamente en las áreas de medicina o enfermería. Utilizan los mismos principios científicos que otros profesionales de la salud para ayudar a diagnosticar, evaluar y tratar enfermedades. Muchos servicios de salud son proporcionados por profesionales de la salud aliados que desempeñan funciones que no son enfermeras y no basadas en médicos.
ASAHP estima que alrededor del 60% de la fuerza laboral de atención médica puede clasificarse como profesionales de la salud aliados. Los terapeutas ocupacionales, nutricionistas y radiólogos se consideran profesionales de la salud aliados. Otros incluyen roles detrás de escena, como técnicos de farmacia o científicos de laboratorio médico. Los profesionales de la salud aliados también trabajan en puestos consultivos, incluso como asesores genéticos e instructores de diabetes.
Además, el término «allied health en español» se ha vuelto cada vez más relevante, dado que muchos de estos profesionales desempeñan un papel vital en comunidades hispanohablantes, donde la atención accesible es esencial.
Profesionales de la salud aliados vs. enfermeras
Allied health es un término amplio que describe a los profesionales que trabajan dentro y junto a la comunidad médica. El tipo de trabajo que realizan es diferente al realizado por profesionales médicos como médicos y enfermeras.
Algunos roles de salud aliados implican la atención directa al paciente, pero otros roles son más de apoyo. Por ejemplo, un técnico de farmacia surtirá recetas y educará a los pacientes sobre los medicamentos que toman.
Si trabaja en imágenes, puede tomar radiografías y realizar otros diagnósticos para apoyar al equipo médico en el diagnóstico y tratamiento del paciente.
Los pasos que se necesitan para ingresar a estas carreras son distintos de los proveedores médicos. Los pasos para convertirse en enfermera incluyen obtener al menos una Licenciatura en Ciencias en Enfermería y obtener una licencia. El camino para las carreras de salud aliadas también puede incluir la obtención de un título de salud aliada. Sin embargo, existen certificaciones de salud aliadas no graduadas que pueden prepararlo para trabajar en el campo de la salud, como las que ofrecen los programas de formación para un allied health assistant.
Tipos de carreras de Allied Health
Los trabajos de salud aliados son diversos e incluyen una amplia variedad de roles. Estos incluyen los siguientes:
- Los audiólogos se centran en cuestiones relacionadas con la audición, el oído y el equilibrio en términos de diagnóstico y tratamiento del paciente. Sus entornos de trabajo pueden incluir escuelas y tiendas minoristas relacionadas con la salud.
- Los tecnólogos y técnicos de laboratorio clínico pueden recolectar muestras de un paciente y realizar pruebas. Por lo general, trabajan en hospitales, laboratorios de diagnóstico y consultorios médicos.
- Los asistentes dentales ayudan con los registros de los pacientes, la programación y otros cuidados limitados del paciente. Por lo general, aprenden capacitación en el trabajo en clínicas dentales. No se requiere ninguna otra capacitación formal.
- Los higienistas dentales brindan atención directa al paciente, incluido el examen de enfermedades orales y atención preventiva, como limpiezas dentales.
- Los fisiólogos del ejercicio diseñan programas de acondicionamiento físico que ayudan a los pacientes a recuperarse de lesiones, enfermedades y enfermedades. Trabajan para hospitales y clínicas o pueden trabajar por cuenta propia.
- Los ecografistas médicos y los tecnólogos y técnicos cardiovasculares utilizan equipos de diagnóstico por imágenes para realizar pruebas a los pacientes. Por lo general, trabajan en hospitales, consultorios médicos o laboratorios.
- Los tecnólogos de medicina nuclear administran medicamentos radiactivos a los pacientes utilizados para la obtención de imágenes y el tratamiento. Esto incluye explicar los procedimientos a los pacientes, preparar medicamentos radiactivos para su uso y apoyar a los médicos en el diagnóstico y tratamiento de los pacientes.
- Los entrenadores atléticos a menudo trabajan en entornos educativos, hospitales, clínicas y centros de entrenamiento o para equipos deportivos. Ayudan a prevenir, diagnosticar y tratar lesiones y enfermedades que afectan los huesos y los músculos.
- Las enfermeras anestesistas, las enfermeras parteras y las enfermeras practicantes a menudo coordinan y brindan atención especializada y primaria a los pacientes. Trabajan en entornos variados, incluidos hospitales, consultorios médicos y clínicas.
- Los terapeutas ocupacionales tratan una variedad de lesiones, discapacidades y enfermedades de los pacientes utilizando actividades terapéuticas. Pueden trabajar en escuelas, hogares o cualquier institución relacionada con la salud.
Beneficios potenciales de ser un profesional de la salud aliado
Los beneficios de la carrera de salud aliada incluyen la diversidad de roles que están disponibles para usted dentro de la profesión. Dependiendo del rol, su entorno de trabajo puede no estar limitado a los centros de atención médica. También puede seleccionar una trayectoria profesional con contacto directo con el paciente o roles de atención indirecta.
La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informa que se proyecta que el empleo dentro de las ocupaciones de atención médica en general crecerá un 16% de 2020 a 2030. El BLS también proyecta que la industria verá una adición de alrededor de 2.6 millones de nuevos empleos durante esa década.
Flexibilidad
Las carreras de salud aliadas ofrecen un alto grado de flexibilidad en comparación con muchos otros trabajos de atención médica. La capacitación profesional en salud aliada varía ampliamente, desde los programas de grado tradicionales hasta las certificaciones.
Mientras que un audiólogo, por ejemplo, puede necesitar un título más tradicional, un asistente médico o técnico de farmacia puede simplemente necesitar certificación. Esto puede permitirle obtener rápidamente la capacitación de salud aliada adecuada para impulsar su carrera.
Satisfacción profesional
Muchas personas encuentran gratificante trabajar en el cuidado de la salud. Aquellos que trabajan en trabajos de salud aliados desempeñan un papel crítico en el cuidado y tratamiento de los pacientes.
Pueden tocar todos los aspectos de la industria de la salud, desde ofrecer servicios de diagnóstico hasta trabajar junto al equipo médico para mejorar los resultados y la calidad de vida de los pacientes.
Salario competitivo
Un salario de salud aliado depende de muchos factores, incluida la ubicación, la industria, la experiencia, el nivel de educación y el papel específico. Hay una amplia gama de salarios dentro del campo de la salud aliada. El salario promedio para los audiólogos en 2020 fue de $ 81,030 anuales en mayo de 2020, según el BLS, mientras que el salario promedio de un asistente dental fue de $ 41,180 por año.
Mientras tanto, los puestos de apoyo a la atención médica tenían un salario anual promedio de $ 29,960 en 2020, informa el BLS. El apoyo de atención médica incluye asistentes de salud en el hogar, transcriptores médicos y asistentes de terapia ocupacional.
Mejora de habilidades
Al igual que con todos los roles de atención médica, una buena educación básica y educación continua es un componente clave de cualquier carrera de salud aliada. Esto puede incluir educación que es específica para su campo, como el aprendizaje de nuevas habilidades y procedimientos para ayudar a proporcionar niveles elevados de atención.
Continuar mejorando las habilidades relacionadas con la comunicación también es importante, ya que las carreras de salud aliadas implican comunicarse con los pacientes y trabajar con equipos de atención médica extendidos.
Última actualización: noviembre de 2021